Las Monjas del Alzheimer

En 1986, David Snowdon, epidemólogo y profesor de neurología de la Universidad de Kentucky, muy interesado en la enfermedad de Alzheimer, decidió iniciar un estudio en un convento con un grupo de Hermanas de Notre Dame de Mankato, Minesota.
El convento ofrecía unas condiciones inmejorables para el estudio de la cuestión ya que al ser una comunidad de monjas de clausura, todas tenían una calidad de vida similar.
En un primer estudio, con 306 religiosas de más de 75 años, Snowdon llegó a la conclusión de que las monjas con un mayor nivel educativo y que habían sido más activas, mental y físicamente, tenían una mayor esperanza de vida y mantenían su independencia en la vejez.

Las edades de las monjas comprendían entre los 75 y los 102 años y su esperanza de vida era mayor que la del resto de las personas.

Las religiosas escribían una autobiografía antes de entrar al convento, sobre su vida anterior, sus motivaciones, espiritualidad, sus reflexiones acerca de Dios y de la vida que esperaban llevar.

Si el relato era más rico, literariamente hablando, la probabilidad de sufrir una enfermedad neurodegenerativa disminuía.

También se vio que aquellas que mostraban pensamientos más positivos tenían vidas más largas que aquellas que no los tenían.

El estudio de las monjas ha permitido comprobar la importancia de algunos factores en la prevención de Alzheimer tales como mantener una práctica meditativa, llevar una alimentación saludable, realizar ejercicio moderado o controlar la hipertensión arterial, ya que ésta última puede causar microderrames apenas perceptibles que generan síntomas de demencia.

Fuente: Impulsa Neuropsicología